19世
纪
 的纽约，上流阶层的人士有着一套自己的判断标准和生活规则，  要求体面、得体。年轻律师纽伦（Daniel  Day-Le wis 饰 ）也不例外， 他
将与门
当户对的千金小姐梅 （Winona Ryder 饰）订婚

。然而在订婚前夕，他与梅的表姐、刚刚离婚自欧洲回到纽约 的艾伦（米歇 尔·菲佛 Michelle  Pfeiffer 饰）重逢，二人 一见如故，情愫顿生。然而艾  伦的大胆行 为和 追求自我的作风是不被  那个上流社会所接纳和允许的， 在大家的
眼 中
她是一个讨人厌的怪  物。纽伦却意识到这种性格的可贵，并且被这种性格所折服，如果不能和所爱的人在一起
，如果一生不是
为自己而是为礼数为体面而活，人生将是多么的 空虚和苍白。纽伦想和艾
伦
私奔，然而梅却怀孕了。虽然想 追求属于自己的幸福，
但是 却
同样不想伤害他人 的这对爱人，最终
选择了放手。 纽伦和梅 结婚了，脾气和顺的梅一  直处于无辜的中心。然 而直到梅的死去，他们才看见了事物的另一面 ……